Mehr als grün: Nachhaltigkeit als Geschäftsmotor

Nachhaltigkeit ist mehr als Lippenbekenntnis, PR-Maßnahme oder bloße Pflichtübung. Vielmehr ist sie ein strategischer Hebel für Effizienz, Wachstum, Kundenbindung und Umsatz.

„Nachhaltigkeit ist nicht mehr nur ein nettes Extra. Sie ist ein Muss“, sagt Kim Baudry, Global Market Development Director bei Dematic. „Verbraucher, Investoren und Regulierungsbehörden üben echten Druck auf Unternehmen aus, ihre Umweltbelastung zu reduzieren.“

Noch überraschender als der Wandel selbst sind die Kräfte, die dahinterstehen: Kapitalorientierte Entscheidungsträger, die sich auf Zahlen und Ergebnisse konzentrieren. „Über die bloße Einhaltung von Vorschriften hinaus ist Nachhaltigkeit zu einem strategischen Unterscheidungsmerkmal geworden, zu einem Weg, das Vertrauen der Kunden zu gewinnen und sich auf dem Markt abzuheben“, sagt Kim Baudry.

Ein wichtiger Wegbereiter für nachhaltigere Abläufe im Lieferkettenmanagement und in der Intralogistik ist die Automatisierung. Diese wird von vier Schlüsselfaktoren vorangetrieben:

• Ressourceneffizienz: Intelligente Automatisierungssysteme verbessern die Raumnutzung und minimieren Verschwendung. Indem sie den Bedarf an überschüssigem Lagerraum, Energie und Materialien reduzieren, senken sie den gesamten Ressourcenverbrauch des Lagerbetriebs.

• Verlustreduzierung: Automatisierte Kommissionier- und Lagersysteme verringern Produktschäden und Schwund – entscheidend in Branchen wie dem Lebensmittelhandel, wo verderbliche Waren wenig Spielraum für Fehler lassen. Weniger Verluste bedeuten weniger Abfall, weniger Retouren und eine direkte Reduzierung unnötiger Produktion und Transportwege.

• Optimierung bestehender Anlagen: Automatisierung ermöglicht die Modernisierung bestehender Anlagen. Die Nachrüstung älterer Standorte erhöht die Lagerdichte, den Durchsatz und die Genauigkeit, ohne den Flächenverbrauch oder den Materialverbrauch zu erhöhen – wodurch die Umweltkosten eines Neubaus vermieden werden.

• Leistung aus dem Bestehenden: Automatisierung erschließt Kapazitäten innerhalb bestehender Flächen. Bei der Nachhaltigkeit geht es in diesem Sinne nicht darum, weniger zu tun – sondern darum, mit denselben Ressourcen mehr Output zu erzielen und so den Bedarf an zusätzlicher Infrastruktur, Energie und Ressourcen zu senken.

In den meisten Fällen wird die Entscheidung für solche Maßnahmen nicht in erster Linie von Nachhaltigkeitsaspekten getrieben, sondern von der Notwendigkeit einer Modernisierung. „Viele Distributionszentren, insbesondere ältere Bestandsanlagen, haben Schwierigkeiten, den Anforderungen des modernen Handels gerecht zu werden“, sagt Kim Baudry und fügt hinzu: „Der Bau komplett neuer Anlagen ist kostspielig und zeitaufwendig. Die Herausforderung ist klar: Wie maximieren wir die Effizienz und Lagerkapazität innerhalb der bestehenden Fläche?“

AutoStoreTM von Dematic ist eine praktische Lösung für viele Automatisierungsprojekte an bestehenden Standorten

Die Antwort lautet in den meisten Fällen "Brownfield-Automatisierung" . Die Nachrüstung bestehender Anlagen mit modernsten Technologielösungen – wie automatisierten Lager- und Bereitstellungssystemen oder robotergestützten „Goods-to-Person“-Systemen – verwandelt alte Lagerhäuser in leistungsstarke Hubs.

Bei der Nachhaltigkeit in der Automatisierung geht es jedoch nicht nur darum, wie Systeme eingesetzt werden. Sie hängt auch davon ab, wie sie konzipiert sind. Ein weiterer Trend, der an Bedeutung gewinnt, ist der Übergang vom linearen zum zirkulären Design. Anstelle des traditionellen „Take, Make, Dispose“-Modells überdenkt die Kreislaufwirtschaft die Art und Weise, wie Automatisierungssysteme gebaut und betrieben werden, und konzentriert sich dabei auf Langlebigkeit, Modularität, Wiederverwendung und Transparenz über den gesamten Lebenszyklus hinweg.

Ein konkretes Beispiel ist das Dematic Multishuttle® 2, das erste shuttlebasierte automatische Lager- und Retrieval-System (AS/RS) der Materialflussbranche, das nach dem Ceadle-to-Cradle Prinzip Bronze-zertifiziert ist. Hier sind Kreislaufprinzipien in Produktdesign, Materialverträglichkeit, Klimaauswirkungen und soziale Verantwortung eingebettet – gestützt durch ein Maß an Transparenz, das sich auf Primärdaten der Lieferanten stützt, um Materialzusammensetzung und Umweltauswirkungen zu validieren.

Nachhaltige Leistung endet nicht mit der Inbetriebnahme – sie wird durch die Art und Weise aufrechterhalten, wie Systeme im Laufe der Zeit verwaltet, optimiert und weiterentwickelt werden. Zu den wichtigsten Hebeln gehören:

• Software-Intelligenz: Durchgängige Transparenz reduziert Verschwendung, vermeidet Ineffizienzen und optimiert den Ressourceneinsatz in Echtzeit.

• Lebenszyklusoptimierung: Wartung, Upgrades und Nachrüstungen verlängern die Lebensdauer von Anlagen – wodurch der Materialverbrauch gesenkt und ein vorzeitiger Austausch vermieden wird.

• Kontinuierliche Verbesserung: Laufende Optimierung sorgt dafür, dass Systeme auch bei sich ändernden Bedingungen effizient bleiben, und verhindert versteckte Energie- und Ressourcenverluste.

• Nachhaltige Fertigung: Energieeffiziente Produktion und kontinuierliche Verbesserung reduzieren Emissionen, Abfall und Umweltbelastung an der Quelle.

Nachhaltigkeit ist also kein Nebenthema, sondern ein integraler Bestandteil der Leistungsfähigkeit. Automatisierung, zirkuläres Design, Lebenszyklus-Services und verantwortungsvolle Fertigung reduzieren die Umweltbelastung und stärken gleichzeitig Resilienz, Effizienz und Vertrauen.

„Diese Trends unterstreichen eine klare Botschaft. Agilität, Technologie und strategische Investitionen in die Automatisierung sind nicht mehr optional, sondern unerlässlich für den zukünftigen Geschäftserfolg“, sagt Kim Baudry und verweist auf eine einfache Tatsache: Die führenden Unternehmen sind diejenigen, die sich ständig anpassen, verbessern und transparent bleiben, während sich die Anforderungen weiterentwickeln.